"Een leger aan lobbyisten is niet altijd nodig om positieve impact te maken in Europa"

01/05/2024 - De Europese Unie heeft in toenemende mate invloed op uw organisatie: in Brussel wordt de agenda bepaald en worden de regelgevende kaders vastgesteld. En dat levert risico’s op, bijvoorbeeld als uw stem in Europa niet wordt gehoord. Grip op het Europese debat en inzicht in de Brusselse dynamieken is cruciaal voor bedrijven om effectief te kunnen opereren, ook in de lidstaten zelf. Hierover gaan we in gesprek met Paulien van der Lem, Senior Consultant Public Affairs. 

1. Waarom is Brusselse lobby zo belangrijk? 

Het kan soms lastig zijn om tijdig te signaleren welke mate van impact wetgeving heeft. Daarnaast is ook de reikwijdte niet altijd makkelijk in te schatten, soms valt onverwachts een hele sector opeens onder een nieuwe richtlijn. Daarbij komt dat tussen de tijd van bekendmaking van een implementatiewet en de datum van ingang soms maar een paar dagen zit. Dit heeft enorm veel impact op uw bedrijf. Op tijd signaleren van kansen en risico's is dan ook heel belangrijk. En ja, hoe cliché ook, als het misgaat is een bedrijf daarna vaak scherper op het monitoren van ontwikkelingen in Europa.  

"een leger aan lobbyisten is niet altijd nodig om positieve impact te maken in Europa"   

2. Op welke manier is een bedrijf effectief in Brussel? 

Het idee dat het noodzakelijk is om een leger aan lobbyisten in Brussel in dienst te hebben klopt niet helemaal. Het gevaar van grote corporates is fragmentatie, en als zij zich goed organiseren is kwaliteit van informatievoorziening belangrijker dan de kwantiteit. Als grote bedrijven een duidelijke visie en tegelijkertijd genoeg ruimte voor nationale invulling hebben met daarbij een duidelijk aanspreekpunt binnen dit land, dan komt u ook in uw informatievoorziening van en naar Brussel een heel eind. De hoeveelheid aan mensen maakt het soms alleen maar ingewikkelder.  

"continuïteit van een public affairs team is erg belangrijk om met uw bedrijf mee te groeien” 

3. En hoe ziet zo'n nationale invulling eruit? 

Een duidelijke, eensgezinde visie vanuit het hoofdkantoor. Dit zijn bijvoorbeeld richtlijnen of kaders. En natuurlijk kent een Nederlandse PA-manager de landelijke politiek en cultuur het best, en dat heeft zeker voordelen. Daarnaast is continuïteit belangrijk, om met uw bedrijf mee te groeien. "Of u moet uitleggen wie u bent en waar u voor staat", is daarbij vaak gevoelsmatig, en niet altijd te kwantificeren. En uiteraard heeft deze reputatie veel effect op uw PA-strategie, ook binnen internationale kaders.   

"als bedrijf heeft u veel mogelijkheden bij te dragen aan de informatiestroom richting Europese beleidsmakers" 

4. Op welke manier is het mogelijk om vanuit Nederland invloed uitoefenen op Europa? 

Het is belangrijk om bondjes te sluiten, ook met de minder usual suspects. Een rondetafelgesprek organiseren waarbij u uitlegt wat een bepaalde wet voor een sector betekent kan bijvoorbeeld heel waardevol zijn. U faciliteert dan een betekenisvolle informatiestroom - die voor ambtenaren heel nuttig kan zijn. Ook zij krijgen te maken met Europese wetgeving die ze soms voorgeschoteld krijgen. En dat de desbetreffende ambtenaar deze boodschap weer doorgeeft aan de minister is uiteraard mooi meegenomen, want deze heeft weer invloed in Europa.